L’essentiel
- Fermez tous les robinets et appareils, puis observez l’indicateur de débit du compteur, ou relevez l’index le soir et le matin : s’il a bougé, il y a une fuite.
- Les fuites les plus courantes : chasse d’eau, groupe de sécurité, robinet qui goutte.
- Une fuite enterrée entre le compteur et la maison ne se voit pas, mais se mesure.
- En cas de fuite sur canalisation après compteur, la loi permet de plafonner la facture sous conditions.
- Les démarches sont enfermées dans un délai d’un mois : agissez sans tarder.
Vérifier qu’il s’agit bien d’une fuite
Avant de chercher une fuite, écartez les explications simples : relevé estimé puis régularisé, changement d’occupants, piscine remplie, arrosage. Si rien de tout cela ne s’applique, passez au compteur.
Lire le compteur
Il se trouve dans un regard en limite de propriété, au sous-sol, au garage ou dans la gaine technique en appartement. Le couvercle d’un regard peut être lourd : soulevez-le prudemment, avec des gants, sans vous pencher au-dessus d’un regard profond. La plupart des compteurs affichent des chiffres noirs pour les mètres cubes, des chiffres rouges ou des aiguilles pour les litres, et un indicateur de débit, petite roue ou étoile, qui tourne dès que l’eau circule. Sur un compteur à télérelève, la notice ou l’espace client du service de l’eau indique comment lire la consommation.
Le test court
- Fermez tous les robinets et assurez-vous que lave-linge, lave-vaisselle, adoucisseur, arrosage automatique et chasses d’eau ne sont pas en cours de remplissage.
- Attendez quelques minutes que tout se stabilise.
- Observez l’indicateur de débit pendant une ou deux minutes : s’il tourne, même lentement, de l’eau passe.
Le test de nuit
L’ADEME conseille de relever l’index juste avant d’aller vous coucher, puis au réveil avant toute utilisation : si les chiffres ont changé alors que personne n’a tiré d’eau, il y a une fuite. Ce test révèle aussi les suintements trop faibles pour faire bouger l’indicateur à l’œil. Photographiez les deux index : ces relevés datés serviront face au service de l’eau ou à l’assurance.
Où se cachent les fuites, par fréquence
- Chasse d’eau qui coule discrètement dans la cuvette : c’est la grande classique. Selon l’ADEME, une chasse d’eau qui fuit peut perdre plus de 600 litres par jour, et un robinet qui goutte jusqu’à 120 litres par jour.
- Groupe de sécurité du chauffe-eau qui évacue en continu vers l’égout.
- Robinets et flexibles qui gouttent ou suintent.
- Canalisation enterrée entre le compteur et la maison, invisible en surface.
- Canalisation encastrée dans un mur ou une dalle, parfois trahie par une tache.
- Robinet extérieur abîmé par le gel.
Localiser vous-même, étape par étape
Fermez les robinets un par un en surveillant l’indicateur de débit :
| Robinet fermé | Si l’indicateur s’arrête |
|---|---|
| Robinet d’arrêt de chaque WC | La chasse d’eau concernée fuit |
| Arrivée d’eau froide du chauffe-eau | Fuite côté ballon, groupe de sécurité ou réseau d’eau chaude |
| Robinets du lave-linge et du lave-vaisselle | Électrovanne ou flexible d’un appareil |
| Robinet extérieur ou circuit d’arrosage | Fuite sur la partie extérieure |
| Robinets d’arrêt par pièce, s’il y en a | Fuite dans la pièce concernée |
| Robinet à l’entrée de la maison | S’il ne s’arrête pas alors que celui-ci est fermé : fuite sur la partie enterrée |
| Robinet juste après le compteur | S’il ne s’arrête toujours pas : fuite avant ce robinet, à signaler au service de l’eau |
Pour les WC, le test du colorant décrit sur la page WC qui coule en continu confirme une fuite de chasse d’eau. Si le robinet après compteur ne ferme plus complètement, la localisation devient peu fiable : faites-le remplacer, c’est le premier organe de sécurité en cas de fuite.
Les indices à surveiller en parallèle
Une tache d’humidité au plafond ou au bas d’un mur, un bruit d’écoulement quand tout est fermé, un sol anormalement humide, une moisissure récente ou une pression qui baisse sans raison orientent la recherche. Si l’eau apparaît au plafond, voyez la page tache d’humidité au plafond. À l’inverse, une infiltration qui ne fait pas tourner le compteur vient d’une évacuation (douche, baignoire, descente d’eaux usées) et non de l’alimentation.
Ce que dit la règle sur la facture
D’après Service-Public.fr, une consommation est anormale lorsqu’elle dépasse au moins le double du volume moyen consommé sur les trois dernières années. Si la fuite est réparée par un professionnel, l’abonné envoie au service d’eau, par lettre recommandée avec avis de réception et dans un délai d’un mois après la notification, une attestation indiquant la date de réparation et la localisation de la fuite. Il n’a alors pas à payer les mètres cubes au-delà du double de sa consommation moyenne.
L’Institut national de la consommation précise que seules les fuites sur canalisations après compteur sont concernées : les fuites dues aux appareils ménagers, aux équipements sanitaires ou de chauffage ne sont pas prises en compte. Une chasse d’eau ou un groupe de sécurité qui fuit n’ouvre donc pas droit à ce plafonnement. Voir aussi notre guide sur l’écrêtement de la facture d’eau.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Attendre la facture suivante pour agir : le délai d’un mois court.
- Faire réparer sans demander d’attestation écrite précisant la date et l’emplacement de la fuite.
- Creuser au hasard dans le jardin : la recherche de fuite se fait d’abord par mesures.
Faire rechercher et réparer la fuite
Si vos contrôles n’ont rien donné, une recherche de fuite permet de localiser la canalisation en cause. Préparez la facture, vos relevés de compteur avec les heures, le plan ou la position du compteur, et la liste des tests déjà faits. Après réparation, demandez l’attestation nécessaire à votre démarche auprès du service d’eau.
Questions fréquentes
Le compteur tourne alors que tout est fermé, que faire en premier ?
Fermez un à un les robinets d’arrêt des WC et l’arrivée du chauffe-eau en observant le compteur. Cela localise la fuite dans la majorité des cas. Sinon, la canalisation elle-même est en cause.
Une fuite de chasse d’eau permet-elle de plafonner la facture ?
Non. Selon l’INC, les fuites dues aux équipements sanitaires, aux appareils ménagers ou au chauffage sont exclues. Seules les fuites sur canalisations après compteur sont concernées.
Quel document fournir au service des eaux après réparation ?
Une attestation de l’entreprise qui a réparé, indiquant la date de la réparation et l’emplacement de la fuite, envoyée par lettre recommandée avec avis de réception dans le délai d’un mois.
Qui paie la réparation d’une fuite entre le compteur et la maison ?
La canalisation après compteur est privée : sa réparation revient au propriétaire. Le partage entre locataire et propriétaire dépend ensuite de l’origine de la fuite.
Mon compteur est télérelevé, comment faire le test ?
Le principe reste le même : relevez la consommation affichée avant et après une période sans usage. Certains services de l’eau proposent aussi un historique et des alertes dans l’espace client.
Rédaction : Echotherm Service · Mise à jour le 7 novembre 2026