Canalisations en plomb : risques et remplacement

Pourquoi le plomb pose problème

Le plomb est toxique. Le ministère chargé de la santé indique que l’eau du robinet provoque rarement aujourd’hui des intoxications graves, mais qu’elle contribue à la charge en plomb de l’organisme. Les jeunes enfants et les femmes enceintes sont particulièrement concernés par les effets du plomb ; les crèches et maternités font d’ailleurs partie des lieux où le remplacement est jugé prioritaire.

Ce que dit la réglementation

Sources : ministère chargé de la santé et ministère de la Transition écologique.

Comment reconnaître un tuyau en plomb ?

Quelques indices, à observer sans démonter ni gratter fortement :

• une couleur gris terne, plus foncée que l’acier galvanisé ;
• un métal mou, qui se marque facilement et laisse apparaître un gris brillant à la rayure légère ;
• des raccords en forme de renflement allongé plutôt que des raccords vissés ou soudés fins ;
• un tracé souple, cintré, sans coudes nets ;
• un aimant qui n’accroche pas, ce qui l’écarte de l’acier.

Regardez en priorité l’arrivée d’eau près du compteur, les colonnes montantes en immeuble ancien et les tuyaux visibles en cave. En cas de doute, un professionnel peut identifier le matériau lors d’un diagnostic.

Qui contacter ?

• Le distributeur d’eau, responsable de la qualité jusqu’au point de livraison, et pour un éventuel branchement public en plomb.
• L’ARS, qui supervise le contrôle sanitaire de l’eau potable.
• Le propriétaire, si vous êtes locataire : il doit fournir un logement décent.
• Le syndic, pour les canalisations communes d’un immeuble.
• L’Anah, l’ADIL ou la DDT, pour des conseils ou d’éventuelles aides à la rénovation.

Remplacer les canalisations : les règles de l’art

Le ministère chargé de la santé recommande des matériaux adaptés au contact de l’eau potable, comme le cuivre ou certains plastiques, disposant d’une attestation de conformité sanitaire (ACS). Il insiste sur un point : si les canalisations privatives et communes sont en plomb, il faut les remplacer en même temps, pour éviter des phénomènes d’électrolyse qui augmentent la dissolution du plomb. Le chemisage, qui consiste à revêtir l’intérieur des tuyaux, est cité comme alternative quand il est réalisable.

Le choix du matériau est détaillé dans notre guide cuivre, PER ou multicouche. Pour les travaux, voyez nos pages réseau d’alimentation en eau et rénovation de plomberie.

En attendant les travaux

Pour connaître la teneur réelle de votre eau, seule une analyse en laboratoire fait foi ; votre ARS ou votre distributeur peut vous orienter. Ne cherchez pas à traiter l’eau vous-même : un adoucisseur, en rendant l’eau plus douce, peut au contraire accroître la dissolution du plomb.

Ce que comprennent les travaux de remplacement

• un diagnostic du tracé existant, de l’arrivée près du compteur jusqu’aux points d’eau ;
• la coordination avec le distributeur si le branchement public est lui aussi en plomb, et avec le syndic pour les colonnes communes ;
• la dépose des tronçons en plomb plutôt que leur simple abandon, pour ne pas laisser de bras morts ;
• des essais d’étanchéité et une mise en eau avec rinçage avant de consommer l’eau.

Acheter un logement ancien

Le ministère précise que la vente d’un logement n’impose pas aujourd’hui d’identifier les canalisations en plomb. Si vous achetez dans l’ancien, faites vérifier l’installation. Notre guide acheter une maison ancienne liste les points à contrôler.

Rédaction : Echotherm Service · Mise à jour le 7 novembre 2026