L’essentiel
- La contamination se fait par inhalation d’aérosols, notamment sous la douche ; boire l’eau du robinet ne transmet pas la maladie.
- L’ARS conseille une eau chaude d’au moins 50 °C et au plus 60 °C au robinet de la cuisine.
- Faites couler chaque semaine les points d’eau peu utilisés, et tous les points d’eau après une longue absence.
- Détartrez régulièrement pommeaux de douche et mousseurs.
Les légionelles, de quoi parle-t-on ?
Les légionelles sont des bactéries présentes naturellement, en faible quantité, dans l’eau douce et les sols humides. Elles peuvent coloniser les réseaux d’eau des bâtiments. Selon l’ARS Nouvelle-Aquitaine, elles se multiplient dans l’eau stagnante entre 25 et 45 °C. Le tartre et la corrosion leur offrent un support, c’est pourquoi le ministère de la Transition écologique cite la maîtrise de l’entartrage, de la stagnation et de la température comme leviers de prévention.
Comment se transmet la maladie ?
L’infection se contracte en inhalant de fines gouttelettes d’eau contaminée : douche, bain à remous, humidificateur, tour aéroréfrigérante. Elle ne se transmet pas d’une personne à l’autre et ne s’attrape pas en buvant l’eau du robinet. Elle peut prendre la forme d’un syndrome pseudo-grippal bénin, la fièvre de Pontiac, ou d’une pneumonie grave, la légionellose.
Qui doit être particulièrement prudent ?
L’ARS cite les personnes âgées, les fumeurs, les personnes immunodéprimées ou greffées, diabétiques, ou atteintes de maladies chroniques cardiaques ou respiratoires. Elle précise que des personnes sans facteur de risque connu peuvent aussi être touchées. Dans un foyer où vit une personne fragile, les bonnes pratiques ci-dessous méritent une attention particulière.
Les bonnes pratiques au quotidien
| Geste | Pourquoi | Fréquence |
|---|---|---|
| Maintenir une eau chaude d’au moins 50 °C et au plus 60 °C au robinet de cuisine | Limiter la multiplication des bactéries sans risque de brûlure | Réglage à vérifier ponctuellement |
| Faire couler l’eau chaude et froide des points peu utilisés | Éviter la stagnation dans les tuyaux | Au moins une fois par semaine |
| Faire couler tous les points d’eau, douche en particulier, avant usage | Renouveler l’eau restée immobile | Après une longue absence |
| Détartrer et désinfecter pommeaux et mousseurs | Supprimer les dépôts où les bactéries se fixent | Régulièrement |
| Utiliser de l’eau stérile pour les appareils d’oxygénothérapie ou d’apnée du sommeil | Éviter d’inhaler une eau non maîtrisée | À chaque remplissage |
Ces gestes sont ceux recommandés par l’ARS Nouvelle-Aquitaine.
Et le réglage du chauffe-eau ?
Pour obtenir au moins 50 °C au robinet, le ballon doit être réglé un peu plus haut : Atlantic déconseille de descendre en dessous de 55 °C au niveau de l’appareil. Notre guide quelle température régler sur son chauffe-eau explique comment concilier ce réglage avec les économies d’énergie et la prévention des brûlures. Si l’eau chaude n’atteint plus une température suffisante, consultez la page eau chaude tiède.
Les installations qui favorisent la stagnation
- Les bras morts : tuyaux qui alimentaient un appareil supprimé et qui restent en eau sans jamais couler.
- Les longues distributions où l’eau chaude refroidit entre deux usages.
- Les points d’eau rarement utilisés : chambre d’amis, salle d’eau secondaire, robinet de cave.
- Un ballon surdimensionné dont l’eau se renouvelle peu.
Lors d’une rénovation de plomberie, supprimer les bras morts et raccourcir les réseaux fait partie des améliorations à envisager.
Entretenir pommeaux et flexibles
Le pommeau de douche est l’endroit où l’eau est pulvérisée : c’est là que l’entretien compte le plus. Dévissez-le à la main, faites-le tremper dans du vinaigre blanc seul pour dissoudre le tartre, rincez abondamment et remontez-le. Ne mélangez jamais le vinaigre avec de l’eau de Javel ou un autre produit. Notre guide flexible et pommeau de douche vous indique quand les remplacer.
Questions fréquentes
Peut-on attraper la légionellose en buvant l'eau du robinet ?
Non. Selon l'ARS, la contamination se fait par inhalation de fines gouttelettes d'eau. Boire l'eau du robinet ne transmet pas la maladie.
Faut-il faire couler l'eau au retour de vacances ?
Oui. L'ARS recommande, après une absence prolongée, de faire couler l'eau chaude et froide de tous les points d'eau, douche comprise, avant de les utiliser à nouveau.
Un chauffe-eau thermodynamique est-il plus exposé ?
Ces appareils disposent généralement d'une fonction qui monte ponctuellement l'eau en température. Laissez-la active et suivez les réglages préconisés par la notice.
Comment savoir si mon eau contient des légionelles ?
Seule une analyse en laboratoire permet de le dire. Pour un logement individuel, les gestes de prévention restent la première mesure ; en cas de doute ou de cas déclaré, l'ARS est l'interlocuteur.
Rédaction : Echotherm Service · Mise à jour le 7 novembre 2026